يحتفل العالم في 21 مايو من كل عام باليوم العالمى للشاى وهو المشروب الأكثر استهلاكا عالميا بعد الماء .
تم اكتشافه صدفة منذ قرابة 5000 عام بالصين، عندما كان الإمبراطور الصينى شين يونج يغلي الماء في ظل شجيرة الشاي وسقطت ورقة في الوعاء فتغير لون الوعاء وأصبح له رائحة ذكية فتناول الامبراطور المشروب.

ووقع الإمبراطور في حب هذا المشروب، وهكذا أصبح الشاي ذو مكانة رفيعة ومشروبًا شائعًا في الثقافة الصينية، وانتشرت مزارع الشاي في جميع انحاء الصين حيث ان اشجاره تتميز بانها مستديمة الخضرة وتحتاج الى طقس حار رطب وسنستعرض في هذا المقال بعض الحقائق عن الشاي.
• كان يشرب في الصين في بداية الامر على انه علاج لتأثيره المهدئ للأعصاب وتعتبر الصين أكبر دوله مستهلكه للشاى
• نحصل على الشاي الأخضر والشاى الأحمر من نفس الشجيرة
• الشاي الأخضر يتم انتاجه عن طريق معالجة اورق الشاي بالتسخين على درجة حرارة لا تسمح بتغير لونه الأخضر مما يؤدى الى انخفاض نسبه الكافيين والحفاظ على مضادات الأكسدة المفيدة لصحه الانسان
• الشاي الأحمر يتم تجهيزه عن طريق معالجته بالتخمير والتعرض بعد ذلك لدرجه حرارة مرتفعة تسمح بتأكسده مما يؤدى الى انخفاض مضادات الأكسدة بدرجه كبيره وارتفاع نسبه الكافين
• الشاي الأخضر أكثر فائدة من الأحمر نتيجة ارتفاع مضادات الأكسدة في الشاي الأخضر عن الشاي الاحمر
• الشاي الأخضر يحتوى على مضادات اكسده اعلى من الخضر والفاكهة
• الشاي يقلل من نسبه الكوليسترول الضار في الدم كما انه يقلل من نسبه السكر لو بدون سكر كما انه يحافظ على صحة القلب ولا يفضل شرب الشاي ليلا حتى لا يسبب ارق
• كثرة تناول الشاي تؤدى الى اصفرار الاسنان والإصابة بالأنيميا والامساك كما انه يمكن ان يكون سبب لزيادة الوزن والإصابة بالسكر وكثرة الالتهابات بالجسم اذا تم اضافة السكر بكميات كبيره اكثر من معلقتين في كوب الشاي علما بان الشاي بدون سكر اكثر فائدة
• المقدار المناسب من الشاي لا يتجاوز 6 اكواب حيث يحتوى الكوب الواحد على حوالى 60 مليجرام كافين ويجب الا يزيد المتناول في اليوم من الكافين عن 400 مليجرام كتوصيات منظمه الصحة العالمية
• لا يفضل شرب الشاي قبل مرور ساعة من تناول الطعام حتى لا يؤثر على كفاءة امتصاص الحديد الموجود بالطعام بسبب وجود حامض التينك في الشاي
• الشاي الكشرى أفضل من الشاى المغلى بسبب ان الشاي المغلى يفقد اغلب مضادات الأكسدة
• الشاي السائب أفضل من الشاي الفتلة بسب المواد المستخدمة في تصنيع فتله الشاي وكيس الشاي قد تتفاعل مع درجات الحرارة المرتفعة
• الشاي باللبن مشروب صباحى معتمد لأغلب المصريين لكنه معدوم الفائدة بسبب ان بروتينات اللبن ترتبط مع حامض التنيك فيتم خسارة حامض التنيك المفيد لصحة القلب كما ان حامض التنيك يعمل على ترسب الكالسيوم الموجود في اللبن فتقل استفادة الجسم به
• أشهر الدول المنتجه للشاى الصين وكينيا والهند وسيلان واليابان وإندونيسيا


د/منال محمد عزالدين
الباحث بمعهد تكنولوجيا الأغذية