يخوض في التاسعة مساء اليوم السبت، على ملعب النادي الأهلي بالسلام، الفريق الأول لكرة القدم بنادي القرن الأفريقي، الاختبار الأفريقي الثالث في دور المجموعات، عندما يلتقي مع بلاتينيوم ستارز، بطل زيمبابوي، في الجولة الثالثة من دور المجموعات لبطولة دوري أبطال أفريقيا.

يدخل الأهلي المباراة لحصد النقاط الثلاث، ولا بديل أمام أصحاب الرداء الأحمر إلا هذا، حيث يحتل نادي القرن الأفريقي المركز الثالث برصيد ثلاث نقاط، وبفارق الأهداف عن الهلال السوادني صاحب المركز الثاني، الذي يخوض في السادسة مباراة صعبة وقوية أمام النجم الساحلي صاحب المركز الأول برصيد 6 نقاط.

درس الجهاز الفني للنادي الأهلي المنافس بشكل جيد، حيث كان هناك حرص كبير على مشاهدة أكثر من لقاء لبطل زيمبابوي في الفترة الماضية، للتعرف على نقاط القوة والضعيف في الفريق، ووضع الخطة وطريقة اللعب المناسبتين، لتحقيق الهدف المنشود وهو حصد النقاط الثلاث، وهو ما وضح من كلمات السويسري رينيه فايلر، المدير الفني للفريق في محاضراته التي سبقت التدريبات الماضية.

طلب المدير الفني لاعبيه بضرورة استغلال عاملي الأرض والجمهور، وأنه لا بديل عن الفوز والانتصار في مباريات الجولات المقبلة، والاكتفاء بالخسارة الوحيدة التي كانت أمام النجم الساحلي في تونس بهدف، ويرغب فايلر في تأمين تأهل فريقه إلى الدور التالي، دون الانتظار إلى نتائج المنافسين.

ومن المتوقع أن يبدأ الأهلي المباراة بتشكيل مكون من محمد الشناوي في حراسة المرمى، وأمامه الرباعي محمد هاني ورامي ربيعة وأيمن أشرف وعلي معلول وفي الوسط المالي أليو ديانج وعمرو السولية، أمامهما الثلاثي محمد مجدي أفشة وحسين الشحات وجونيور أجايي خلف المهاجم الوحيد وليد أزارو.

تاريخ مواجهات الأهلي مع الأندية الزيمبابوية كبيرة، ويمتد لعشر مواجهات حملت في طياتها ثمانية انتصارات للمارد الأحمر وتعادل لقاء وحيد وخسارة يتيمة.

كانت أول مواجهة بين الأهلي وفريق من زيمبابوي في النسخة القديمة من البطولة "كأس أفريقيا للأندية أبطال الدوري" وتغلب ذهابًا وإيابًا على ديناموز، بنتيجة 4-1 في القاهرة و2-1 في هراري عام 1983، ثالث ورابع الموجهات كانت أمام فريق هايلاندرز الزيمبابوي في الدور الثاني من عمر المسابقة ذاتها، وفاز الأهلي ذهابًا وإيابًا أيضًا، بنتيجة 3-1 في القاهرة و1-0 خارج ملعبه.

بعد ذلك التقى الأهلي مع هايلاندرز في الدور الأول من عمر المسابقة التي تحولت لنظام جديد تحت مسمى "دوري أبطال أفريقيا" وتعادل الفريقان بدون أهداف في زيمبابوي، قبل فوز الأهلي إيابًا بثنائية نظيفة، وشهد دور المجموعات في هذه البطولة، أول مواجهة لنادي القرن الأفريقي مع منافس ينتمي لزيمبابوي، حيث التقى مع ديناموز، وفاز الأهلي ذهابًا بهدفين مقابل هدف، وإيابًا بهدف دون رد.

الهزيمة الوحيدة التي تلقاها المارد الأحمر أمام أندية زيمبابوي، كانت أمام جانرز في ذهاب الدور الأول لنسخة 2010 من دوري أبطال أفريقيا، قبل أن يفوز في مباراة الإياب بهدفين دون رد.