كشفت صحيفة وول ستريت جورنال، يوم الثلاثاء، أن الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب طالب نظيره المصري عبد الفتاح السيسي خلال اتصال هاتفي بتمكين السفن الأمريكية من المرور المجاني عبر قناة السويس، في إطار جهود واشنطن لتعزيز عملياتها في البحر الأحمر ضد الحوثيين.

ووفقًا لمصادر مطلعة نقلت عنها الصحيفة، فإن ترامب أوضح أن بلاده تبحث عن دعم مصري في الحملة ضد الحوثيين، من خلال تقديم مساعدات عسكرية وتبادل معلومات استخباراتية، مشيرًا إلى أن تحسين حركة الملاحة في قناة السويس يخدم هذه الجهود. إلا أن الرئيس السيسي أعرب عن اعتراضه، معتبرًا أن التوصل إلى وقف لإطلاق النار في قطاع غزة سيكون أكثر فاعلية في كبح جماح الحوثيين، الذين صعّدوا هجماتهم منذ اندلاع الحرب في 7 أكتوبر 2023، بدعم من حليفهم حركة حماس.

من جانبه، أكد المتحدث باسم مجلس الأمن القومي الأمريكي، جيمس هيويت، للصحيفة أن حرية الملاحة في البحر الأحمر تصب في مصلحة الشركاء العالميين، بمن فيهم مصر. وأضاف أن أعباء الحملة العسكرية ضد الحوثيين يجب أن تكون موزعة بين الشركاء، معتبرًا أن المرور المجاني للسفن الأمريكية عبر قناة السويس يُعد "إحدى وسائل تقاسم الأعباء".

وأشارت الصحيفة إلى أن مسؤولين أمريكيين وجهوا تحذيرات لنظرائهم المصريين خلال زيارتهم لواشنطن هذا الربيع، تفيد بإمكانية تقليص المساعدات المالية المقدمة لمصر، في حال لم يتم تحقيق تقدم في هذا الملف.

وكان ترامب قد دعا في 27 أبريل الجاري إلى منح السفن الأمريكية حق المرور المجاني عبر كل من قناتي بنما والسويس، في خطوة أثارت جدلًا بشأن حرية الملاحة والضغوط الاقتصادية المصاحبة للتصعيد الإقليمي.